Du 18 au 20 novembre 2019, Valence a accueilli la réunion de lancement du projet MedTOWN, qui vise à promouvoir la coproduction de politiques sociales équitables avec les citoyens afin de renforcer le rôle de l'économie sociale et solidaire (ESS) et de développer une politique commune de services sociaux dans le bassin méditerranéen. MedTOWN est un projet de coopération financé par l'Union européenne à travers le programme ENI CBC Med 2014-2020.

L'ONG espagnole « Asamblea de Cooperación Por la Paz » (ACPP) coordonne cette initiative, à laquelle se joignent huit autres organisations partenaires et sept associés de six pays : Espagne, Grèce, Jordanie, Tunisie, Palestine et Portugal. Le budget total s'élève à 3,4 millions d'euros, dont 2,9 millions de contribution de l'UE.

La réunion a donné à tous les partenaires l'occasion de discuter et de planifier les principales activités et de commencer à travailler ensemble pour créer de meilleures politiques contre la pauvreté, les inégalités et l'exclusion sociale.

En outre, une présentation publique du projet a vu la participation du point focal de l'économie sociale et solidaire de l'ACPP, José María Ruibérriz de Torres López ; la directrice générale des relations avec l'Union européenne et l'État de la Generalitat Valenciana, Daria Terrádez Salom ; le Point de Contact National Espagnol ENI CBC Med du Ministère des Finances, Marian Uriarte Brizuela ; et délégué de l'ACPP à Valence, Trinidad Blanch.

« Il s'agit de savoir quel rôle nous pouvons jouer en tant que société civile pour améliorer les politiques publiques, en fournissant des connaissances et de l'expertise et en promouvant l'innovation sociale et technologique, afin que les expériences positives puissent être reproduites » a expliqué Ruibérriz de Torres.

L'effort MedTOWN vise à promouvoir le dialogue et l'apprentissage mutuel en Méditerranée afin de fournir un cadre réglementaire et un modèle de coproduction, comme instrument pour avancer vers des sociétés plus justes et plus durables. Il se concentre également sur la création et le renforcement d'alliances dans tous les pays participants pour la régulation des services sociaux et de l'ESS. Ainsi, des opportunités seront générées pour un travail commun basé sur une base de données à l'échelle méditerranéenne contenant des preuves et des recommandations pour améliorer la fourniture de services sociaux.

Les services publics sont actuellement confrontés à une série de défis sans précédent : une demande et des attentes croissantes, des problèmes sociaux apparemment insolubles et, dans de nombreux cas, des budgets réduits. En Europe, les approches précédentes ont conduit à des améliorations significatives dans certains domaines, mais n’ont pas réussi à remédier à certaines inégalités structurelles fondamentales.

En ce sens, le projet MedTOWN vise à fournir aux citoyens et aux autorités locales des outils pour développer la résilience locale et favoriser la transition vers des sociétés plus justes, plus résilientes et durables dans la région euro-méditerranéenne.